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LN si prende una pausa estiva. Nel prossimo mese e mezzo ripubblicheremo alcuni articoli usciti quest’anno. Auguriamo a tutti i nostri lettori e lettrici buone vacanze. Ci rivediamo i primi di settembre.

Una didattica “ingessata”

Tra le parole d’ordine di ogni insegnante di letteratura italiana ci dovrebbe essere la “centralità del testo letterario”; tuttavia, sfogliando la maggior parte dei manuali del triennio, prima di arrivare a leggere una poesia o un brano in prosa di un autore, bisogna attraversare una distesa sconfinata di pagine e pagine dedicate alla triade vita-opere-poetica. Dopo la biografia, che si sofferma su dettagli talvolta superflui e pruriginosi (la vicenda Pascoli-Mariù ne è l’emblema, ma anche le lettere di Verga alle amanti non sono da meno in quanto a morbosità), viene la produzione, presentata spesso come un elenco in cui si fatica a discernere l’ordine di rilevanza delle opere; la poetica e i temi vengono infine delineati astrattamente, senza che siano calati nella concretezza testuale. A prescindere dal manuale in adozione, è un approccio caro a molti docenti di italiano, che quindi, per venire ai numeri, possono passare anche quattro o cinque ore prima di leggere in classe un testo d’autore. Si tratta di un modo di procedere che non solo mette in secondo piano quello che è il «cuore della letteratura», ma che viene anche poco incontro alla necessità di far entrare gli studenti in relazione diretta con le opere letterarie.

Come si sottolinea nel recente Insegnare letteratura di Emanuele Zinato, sarebbe opportuno, nella scelta dei libri di testo, «privilegiare quei manuali che non frappongono troppe pagine prima di far incontrare lo studente con i testi» (p. 26); tuttavia, a nostro avviso, si può tranquillamente “ribaltare” la modalità di presentazione di un autore anche continuando ad utilizzare un manuale con scansione tradizionale, partendo però proprio da un testo significativo.

Un testo letterario per cominciare

Vediamo quindi come impostare un possibile percorso d’autore con metodo induttivo, prendendo, come esempio, un classico del Novecento: Giuseppe Ungaretti. Nella tabella sottostante è presente una scansione di lavoro sull’autore secondo l’idea di “un testo per cominciare”. La scelta della lirica I fiumi consente infatti di presentare l’autore attraverso un testo che contiene, per sua stessa ammissione (in Ungaretti commenta Ungaretti) una sorta di “carta d’identità” in versi che si snoda attraverso i corsi d’acqua della sua vita: il Serchio, il Nilo, la Senna e l’Isonzo. Come sottolinea Veronica Bernardi nella sua analisi della lirica nel volume Leggere i classici italiani. Un’antologia, durante un bagno nelle acque del fiume Isonzo, in una pausa dalla guerra, «tramite una sorta di epifania, si avviano le rimembranze che percorrono i fiumi che hanno segnato l’esistenza del poeta […]. La memoria crea così un gioco di specchi nell’acqua dell’Isonzo, in cui si immettono gli altri corsi, e che origina una metamorfosi naturale» (p. 227).

Già a partire dalla poesia I fiumi il docente potrà introdurre le innovazioni metriche di Ungaretti, la presenza del paratesto con l’indicazione della data e luogo della lirica, la sua visione della guerra e della natura (antitetica rispetto al panismo dannunziano), la ripresa dell’Unanimismo di Jules Romains e altri elementi che verranno poi approfonditi nelle lezioni successive, come si delinea nella cronotabella sottostante.

In un approccio di questo tipo è fondamentale la scelta del testo, che deve già orientare la classe come comunità coinvolta nel processo di apprendimento e negoziatrice di significati letterari; questo non vuol dire che la trattazione di un autore si esaurisca con quel singolo testo, ma che da esso possono partire delle piste che conducono, alla fine, a una visione d’insieme. È come se “il testo per cominciare” rappresentasse solo una prima pennellata di un quadro che si completerà alla fine dell’unità didattica. Per chi vuole avventurarsi in questo modo diverso nella didattica degli autori, si forniscono degli esempi per i grandi classici della letteratura italiana.

Interessanti spunti di lavoro per docenti che vogliano lavorare in questa direzione sono presenti nel volume di Gian Mario Anselmi e Loredana Chines, Leggere i classici italiani. Un’antologia, edito da Pàtron; qui, partendo dal Dante del sonetto Guido, i’ vorrei che tu e Lapo ed io e arrivando al Montale di Spesso il male di vivere ho incontrato, vengono attraversati i grandi autori della letteratura italiana con la presentazione di un loro testo significativo. Questo, dopo un’analisi puntuale a livello stilistico e tematico, viene indagato nella sua materialità e, successivamente, nella sua fortuna, facendo dialogare la letteratura con le arti figurative, il teatro, il cinema e, per quanto riguarda, per esempio, Il fu Mattia Pascal, anche con il fumetto. La centralità del testo, quindi, consente l’avvio di percorsi volti a valorizzare l’autore e la sua ricezione nel tempo, promuovendo anche quella pluridisciplinarità di cui si parla tanto, ma che si stenta a realizzare nel concreto.

Biografismo e autobiografismo: le “autopresentazioni” d’autore

La lettura diretta di un brano o di un componimento che delinea qualche elemento del carattere o della vita dell’autore può essere un’efficace alternativa alla classica ed asettica (o morbosa) presentazione della biografia: alcuni di questi testi, in cui è lo scrittore stesso a delineare alcuni aspetti della propria vicenda esistenziale, della propria personalità e concezione della letteratura, sono notissimi e sono presenti in qualunque manuale (l’epistola petrarchesca a Dionigi di Borgo San Sepolcro che racconta l’ascesa al Monte Ventoso o la già citata Lettera all’amico Francesco Vettori di Machiavelli), ma ci sono anche altri scritti, talvolta meno noti, che possono essere letti a mo’ di “primo incontro” con un grande della letteratura, stimolando la curiosità degli studenti. Per gli autori del Novecento, si possono affiancare al testo letterario video e interviste facilmente reperibili in rete.

Scongelare la poetica: i testi-manifesto e le “poesie metapoetiche”

A partire dal secondo Ottocento, e poi per tutto il Novecento, gli scrittori hanno consegnato a dei manifesti in prosa, spesso in forma di lettera ad amici e corrispondenti, o a quelle che si definiscono “poesie metapoetiche”, la loro visione della letteratura; la lettura in classe di questi brani consente un’immersione nel laboratorio di scrittura dell’autore, e risulta molto più efficace e coinvolgente degli asettici paragrafi dei manuali. Se Il fanciullino di Pascoli e L’umorismo di Pirandello sono immancabili nelle storie della letteratura del triennio, anche altri testi, più o meno noti, illuminano aspetti della poetica dell’autore e permettono un contatto vivo con la sua idea di letteratura, prima ancora di affrontare il tradizionale percorso antologico.

Ecco dunque una proposta di testi di poetica, nella forma del brano in prosa (saggistico o narrativo) o della lirica; per quanto riguarda i primi, sarà cura del docente selezionarne una porzione significativa, in modo che l’analisi e l’approfondimento siano sostenibili nel tempo-scuola.

Si aggiunge, a margine, che la lettura di poesie metapoetiche consente di costruire, anche a ritroso, un percorso di confronto in cui si riescono a delineare sinteticamente i mutamenti, anche formali, della poesia italiana del Novecento.

Appiattire gli autori o valorizzarli? Un bilancio

Ma trattare un autore in questo modo è svilente, pressapochista e banalizzante? L’accusa da parte dei partigiani della triade vita-opere-poetica potrebbe essere quella di voler ridurre gli autori a “spot”, benché nella forma di testi significativi.

In realtà il metodo induttivo, oltre a ridurre la porzione di lezione frontale e ad essere più stimolante per le classi, può restituire valore e significato alla letteratura: iniziare da un testo mette al centro la viva voce dell’autore e, quindi, fa entrare in contatto con chi ha scritto l’opera più che con la rimasticazione che ne ha fatto il docente. La biografia è comunque recuperata attraverso un’opera significativa, che mette in luce solo alcuni eventi decisivi nell’esperienza dell’autore, evitando il biografismo d’accatto e l’ossessione nozionistica per il dato secondario. Il focus iniziale sul testo permette di recuperare le preconoscenze letterarie e consolidare l’analisi testuale in previsione della tipologia A della prima prova dell’Esame di Stato e fa sì che, già dopo la prima lezione, la classe abbia già costruito col docente una visione generale dello stile, dei temi e della poetica dell’autore, da approfondire con lezioni successive. Insomma, affrontare un autore a partire da un testo significativo consente dunque di passare da una storia della letteratura statica e monolitica alla letteratura come strumento per educare alla complessità e come finestra su altri mondi e sul proprio mondo, aprendo a modalità operative, dialogiche e laboratoriali. Sicuramente, è importante anche valutare le caratteristiche della classe in cui si propone questo approccio agli autori, che è ideale in presenza di studenti partecipi e con buona predisposizione all’analisi testuale; se invece la classe è timida, oppure debole, forse è meglio procedere cum grano salis e integrare questo approccio con uno più tradizionale, ma mantenendo, sempre e comunque, la centralità del testo: la voce dell’insegnante, pur bravo, non deve mai sovrastare quella dell’autore, di cui è al servizio.